A Symphony dedicated to Europe in time of war

As a man and as a musician, in times of war, I felt helpless. I had the perception of not being able to stem, in my mind, the drama that we live in collectively. That was, until I said to myself: a composer has the sensitivity and the means to reflect artistically on what is happening and has a moral duty to look into the beyond. This is how, last April, the idea of writing my Symphony No. 2 “A new world” came to me: I wanted to try to give a musical response to the anguish that our continent has been going through in recent months and which seems to jeopardize the thousand year old civilization that we have produced, preserved and renewed for centuries.

It seemed important to me to do this immediately, right now, without waiting for reflection, deliberation, or for the long annals of history. This involved a certain amount of courage, perhaps even bravado; but, to comfort me, there was the awareness from day one, that I was not alone. Fellow musicians from many countries of the world (Spain, France, Germany, Poland, Lithuania, Usa and Italy) immediately shared the spirit and sense of the project, supporting me and pushing me to proceed. Thus, within a month and a half, the score was finished.

To make my idea clear and evident, I asked my librettist Piero Bodrato to dream up a text for the last movement: I wanted the voice of a mezzo-soprano to sing about our humanity, to sing for beauty, breath and life. And he wrote such wonderful words, which celebrate the gesture of singing itself as a human activity, common to every people, to every civilization, and capable of giving existence even to what did not exist moments ago. This is why we then chose the expression „A new world“ to appear in the title of the score: indeed, our words are words of trust, in a world today ravaged by fear. These are words for a new world, in which we want to imagine ourselves living in — a world that music, as always, promises us.

Nicola Campogrande, June 1, 2022

Eine Symphonie, einem Europa zu Kriegszeiten gewidmet

Als Mensch und als Musiker fühlte ich mich in diesen Kriegszeiten hilflos. Ich hatte den Eindruck, das Drama, das wir kollektiv erleben, nicht aufhalten zu können, bis ich mir sagte: Ein Komponist hat die Sensibilität und die Möglichkeiten, künstlerisch zu reflektieren, was in der Welt passiert, und er hat die moralische Pflicht, nach vorne zu schauen. So ist letzten April die Idee entstanden, meine Symphonie Nr. 2, „Eine neue Welt“, zu schreiben: Ich wollte versuchen, eine musikalische Antwort auf die Angst zu geben, die in diesen Monaten unseren Kontinent durchzieht und die tausendjährige Zivilisation be- droht, die wir über Jahrhunderte geschaffen, bewahrt und erneuert haben.

Es schien mir wichtig, dies sofort zu tun, jetzt, ohne auf Reflektion und Klärung oder eine lange Zeit der Geschichte zu warten. Dazu gehörte ein gewisses Maß an Mut, vielleicht sogar Dreistigkeit; aber — und das hat mich getröstet — es gab vom ersten Tag an auch das Bewusstsein, dass ich nicht allein bin, denn Musikerkollegen aus vielen Ländern (Spanien, Frankreich, Deutschland, Polen, Litauen, Usa, Italien) haben sofort den Geist und den Sinn des Projektes mit mir geteilt, mich unterstützt und gedrängt, weiterzumachen. Auf diese Wei- se war die Partitur innerhalb von eineinhalb Monaten fertiggestellt.

Damit meine Idee klar und einleuchtend ist, habe ich meinen Librettisten Piero Bodrato gebeten, sich einen Text für den letzten Satz auszudenken: Ich wollte, dass die Stimme eines Mezzosoprans über unsere Menschlichkeit singt, über die Schönheit singt, den Atem, das Leben. Und er hat wundervolle Worte geschrieben, die den Akt des Singens selbst feiern, das Singen als eine menschliche Tätigkeit, die in jedem Volk, in jeder Zivilisation verbreitet ist und Dingen zur Exis- tenz verhelfen kann, die es einen Moment zuvor noch nicht gab. Des- halb haben wir „Eine neue Welt“ als Ausdruck gewählt, der als Titel auf der Partitur erscheinen sollte: Unsere Worte sind wirklich die des Vertrauens in eine Welt, in der heute Angst herrscht, Worte für eine neue Welt, in der zu leben wir uns vorstellen wollen, eine Welt, die die Musik uns einmal mehr verspricht.

Nicola Campogrande, 1. Juni 2022